അമേരിക്കയിൽ ആഞ്ഞടിക്കുന്ന അതിശക്തമായ ശൈത്യക്കൊടുങ്കാറ്റിലും മഞ്ഞുവീഴ്ചയിലും മരണസംഖ്യ ഉയരുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം പ്രദേശങ്ങളും തണുത്തുറഞ്ഞ അവസ്ഥയിലാണ്. ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റിലെ ബഫല്ലോ നഗരത്തിലാണ് ഏറ്റവും വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട മരണങ്ങൾ 30 കടന്നു. കാറുകൾക്കുള്ളിൽ കുടുങ്ങിയ നിലയിലും മഞ്ഞിനടിയിൽപ്പെട്ട നിലയിലുമാണ് പല മൃതദേഹങ്ങളും കണ്ടെത്തിയത്.
കനത്ത മഞ്ഞുവീഴ്ചയെത്തുടർന്ന് റോഡ് ഗതാഗതം പൂർണ്ണമായും സ്തംഭിച്ചു. ആയിരക്കണക്കിന് വിമാന സർവീസുകളും റദ്ദാക്കി.
വൈദ്യുതി ബന്ധം വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടു
അതിശക്തമായ കാറ്റിൽ വൈദ്യുതി ലൈനുകൾ തകർന്നതോടെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വീടുകളും വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങളും ഇരുട്ടിലായി. കനത്ത തണുപ്പിൽ ഹീറ്ററുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്തത് സ്ഥിതി ഗുരുതരമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
രക്ഷാപ്രവർത്തനം തുടരുന്നു
മഞ്ഞ് മാറ്റുന്നതിനും കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നവരെ രക്ഷിക്കുന്നതിനുമായി നാഷണൽ ഗാർഡ് രംഗത്തിറങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. പലയിടങ്ങളിലും അടിയന്തരാവസ്ഥ തുടരുകയാണ്.
പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിടയിൽ രാജ്യം കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ പ്രകൃതിക്ഷോഭങ്ങളിലൊന്നായി ഈ ശൈത്യക്കൊടുങ്കാറ്റ് മാറിയിരിക്കുകയാണ്. വരും ദിവസങ്ങളിലും തണുപ്പ് തുടരുമെന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രം നൽകുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്.
അതേസമയം അമേരിക്കയിൽ മുൻപ് ഉണ്ടായ പല ശൈത്യക്കൊടുങ്കാറ്റുകളും (ഉദാഹരണത്തിന് 2022-ലെ 'ബോംബ് സൈക്ലോൺ') സമാനമായ നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് വൈദ്യുതി തടസ്സപ്പെടുകയും ഗതാഗതം പൂർണ്ണമായും നിലയ്ക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
അതിശൈത്യം മൂലം ഹൈപ്പോതെർമിയ (Hypothermia), ഫ്രോസ്റ്റ്ബൈറ്റ് (Frostbite) തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ, പുറത്തിറങ്ങുന്നവർ മതിയായ സുരക്ഷാ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കണമെന്ന് അധികൃതർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു.
ആഗോള താപനവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇത്തരം തീവ്രമായ ശൈത്യകാല പ്രതിഭാസങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നുണ്ട്.