കാലവർഷം എത്താൻ 15 ദിവസം വൈകിയതോടെ കർണാടകയിലെ ബലഗാവി താലൂക്കിലെ നെൽകൃഷി കർഷകർ ദുരിതത്തിൽ. വിളകൾ സംരക്ഷിക്കാൻ കർഷകർ സ്വകാര്യ വിതരണക്കാരിൽ നിന്ന് വെള്ളം വാങ്ങുകയാണ്. ഭൂഗർഭജലനിരപ്പ് താഴുന്നത് തുടരുന്നതിനാൽ സ്വകാര്യ ജലവിതരണക്കാർ അമിത തുകയാണ് കർഷകരിൽ നിന്ന് ഈടാക്കുന്നത്. നേരത്തെ 2000 ലിറ്റർ വെള്ളമുള്ള ഒരു ടാങ്കിന് 500 രൂപ നൽകിയിടത്ത് ഇപ്പോൾ ആയിരം രൂപ നൽകണം. ബലഗാവി താലൂക്കിന്റെ തെക്കുഭാഗത്ത് പ്രധാനമായും നെൽകൃഷിയാണ്. കുറച്ചു ഭാഗങ്ങളിൽ പച്ചക്കറി കൃഷിയും ഉണ്ട്. അംഗോൾ, വടഗാവി, സുലഗ, യെല്ലൂർ, ദാമനെ, മജഗവി, അയൽ ഗ്രാമങ്ങളിലെ കർഷകർ ബസ്മതി, സായിറാം, ശുഭാംഗി, സോനാമസൂരി തുടങ്ങിയ ഇനങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്യുന്നു.
ദാമനെ ഗ്രാമത്തിലെ കർഷകനായ മഹാദേവ് ബാലേകുന്ദ്രിക്ക് നാല് ഏക്കർ ഭൂമിയുണ്ട്, നാല് ദിവസം മുമ്പ് നെൽവിത്ത് വിതച്ചു. തൈകൾ ഇപ്പോൾ വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.ഉണങ്ങാതിരിക്കാൻ വെള്ളം ആവശ്യമാണ്. വിള സംരക്ഷിക്കാൻ, ഇപ്പോൾ ഇരട്ടി വില കൊടുത്ത് വെള്ളം വാങ്ങുന്നു. ഒരു ഏക്കർ സ്ഥലത്തിന് ഒരു ടാങ്കർ വെള്ളം മതി. ഈ ഘട്ടത്തിൽ, നെൽച്ചെടികൾക്ക് വെള്ളം ആവശ്യമാണ്, അവ ഏകദേശം രണ്ടടി ഉയരത്തിൽ എത്തുന്നതുവരെ നാലുദിവസത്തിലൊരിക്കൽ ഒരേ അളവ് വെള്ളം നൽകണം. അല്ലെങ്കിൽ നമുക്ക് വിള നഷ്‌ടപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, ”അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
മഴക്കാലം വൈകുന്നതിൽ മറ്റൊരാൾ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. യഥാസമയം മഴ ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ നെൽകർഷകർ പാടം ഒരുക്കി കൃഷിയിറക്കി. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ടാങ്കർ വെള്ളത്തിന്റെ ഉപയോഗം മൂലം ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് വർധിച്ചു, മഴ ഇനിയും വൈകിയാൽ ഇത് ഇനിയും കൂടും. നെൽകൃഷി ഒരു ഘട്ടത്തിലെത്തുന്നതുവരെ കർഷകർ കൂടുതൽ വെള്ളം വാങ്ങേണ്ടിവരും. നെല്ലിന് മറ്റ് വിളകളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ വെള്ളം ആവശ്യമാണെന്നും മധ്യഘട്ടത്തിൽ ഏകദേശം 15 മുതൽ 20 ദിവസം വരെ വെള്ളം ലഭിക്കണമെന്നും ബാലേകുന്ദ്രി വിശദീകരിച്ചു. “നേരത്തെ മഴ ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ഞങ്ങൾ, വീണ്ടും കൃഷിയിറക്കി. എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് നോക്കാം. കർഷകർക്ക് ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷ നഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ജലവിതരണക്കാരനായ ശേഖർ പറയുന്നത് ഭൂഗർഭ ജലനിരപ്പ് കുറഞ്ഞു, കൂടാതെ മഴക്കുറവും പ്രദേശത്ത് വർധിച്ചുവരുന്ന കുഴൽക്കിണറുകളുമാണ് ഇതിന് കാരണമെന്നാണ്. 2000 ലിറ്റർ ടാങ്കർ നിറയ്ക്കാൻ ഇപ്പോൾ ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂർ എടുക്കും, മുമ്പ് 30 മുതൽ 40 മിനിറ്റ് വരെ മാത്രമേ എടുക്കൂ. “വൈദ്യുതി, ഇന്ധന ചാർജുകൾ നികത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് വില ഉയർത്തേണ്ടിവന്നു,” അദ്ദേഹം ന്യായീകരിച്ചു.
പ്രതീക്ഷിച്ച കൃഷിയുടെ 30% മാത്രമേ ബെലഗാവി ജില്ലയിൽ നടന്നിട്ടുള്ളൂവെന്ന് കൃഷി വകുപ്പിന്റെ ഇൻചാർജ് ഡെപ്യൂട്ടി ഡയറക്ടർ കോങ്‌വാഡ് പറഞ്ഞു. സ്വന്തമായി ജലസ്രോതസ്സുകളുള്ള കർഷകർ കൃഷിയിറക്കി അയൽ കർഷകർക്ക് വെള്ളം വിൽക്കുകയാണ്. വടക്കൻ കർണാടകയിലെ എല്ലാ നദികളും വറ്റിവരണ്ടതിനാൽ, കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ 70% നെ അപേക്ഷിച്ച് ഈ മേഖലയിൽ 25% മാത്രമേ കൃഷി ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ. സ്ഥിരമായി നനച്ചില്ലെങ്കിൽ ഉണങ്ങിനിൽക്കുന്ന വിളകൾ കരിഞ്ഞുണങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
അതേസമയം, 105 ടിഎംസിഎഫ് ശേഷിയുള്ള മഹാരാഷ്ട്രയിലെ ഏറ്റവും വലിയ റിസർവോയറിൽ തിങ്കളാഴ്ച വരെ 11.54 ടിഎംസിഎഫ് വെള്ളം മാത്രമാണ് ഉള്ളത്. ഏപ്രിൽ, മെയ് മാസങ്ങളിൽ മഹാരാഷ്ട്ര രണ്ട് ഗഡുക്കളായി 4 ടിഎംസിഎഫ് വെള്ളം കർണാടകയ്ക്ക് വിട്ടുകൊടുത്തു, പകരം കർണാടക നാരായൺപൂർ റിസർവോയറിൽ നിന്ന് 2 ടിഎംസിഎഫ് വെള്ളം മഹാരാഷ്ട്രയ്ക്ക് വിട്ടുകൊടുത്തു.