പുതിയ കോവിഡ് വകഭേദം ‘സികാഡ’ (Cicada – BA.3.2) ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിക്കുന്നു

അമേരിക്ക (United States) ഉൾപ്പെടെ ലോകത്തെ ഇരുപതിലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ പുതിയ കോവിഡ്-19 (COVID-19) വകഭേദമായ ‘സികാഡ’ (Cicada – BA.3.2) വ്യാപിക്കുന്നതായി ആരോഗ്യ സംഘടനകൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഒമിക്രോൺ (Omicron) വകഭേദത്തിന്റെ ഉപവിഭാഗമായ ഈ വൈറസ് വേഗത്തിൽ പടരുന്ന സ്വഭാവം (High Transmissibility) കാണിക്കുന്നതായാണ് വിദഗ്ധർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

വേഗത്തിൽ പടരുന്ന വകഭേദം (Rapid Spread Variant)

BA.3.2 എന്ന ഉപവിഭാഗം നിരവധി മ്യൂട്ടേഷനുകൾ (Mutations) ഉൾക്കൊണ്ടതാണ്. ഇതിന്റെ പ്രധാന പ്രത്യേകത മനുഷ്യ ശരീരത്തിലെ പ്രതിരോധ സംവിധാനം (Immune System) ഭാഗികമായി മറികടക്കാനുള്ള കഴിവാണ്. അതിനാൽ മുൻപ് കോവിഡ് ബാധിച്ചവർക്കും വാക്സിനേഷൻ (Vaccination) എടുത്തവർക്കും വീണ്ടും രോഗബാധയ്ക്ക് സാധ്യത ഉണ്ടെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ.

എങ്കിലും, നിലവിലുള്ള വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം ഈ വകഭേദം ഗുരുതരമായ രോഗാവസ്ഥ (Severe Illness) സൃഷ്ടിക്കുന്ന സാധ്യത കുറവാണെന്നും മരണനിരക്ക് (Mortality Rate) ഉയർന്നിട്ടില്ലെന്നുമാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.

ലോകവ്യാപകമായി രോഗവ്യാപനം (Global Spread)

അമേരിക്ക, യൂറോപ്പ് (Europe), ഏഷ്യ (Asia) എന്നിവിടങ്ങളിലായി 20-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ സികാഡ വകഭേദം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ചില രാജ്യങ്ങളിൽ കേസുകളുടെ എണ്ണം പതുക്കെ ഉയരുന്നതായും ആരോഗ്യ വകുപ്പുകൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നു.

പുതിയ വകഭേദം വ്യാപിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO – World Health Organization) രാജ്യങ്ങൾക്ക് ജാഗ്രതാ നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്.

ലക്ഷണങ്ങൾ (Symptoms) എന്തൊക്കെ?

സികാഡ വകഭേദത്തിൽ കാണുന്ന ലക്ഷണങ്ങൾ ഒമിക്രോണിനോട് ഏറെ സാമ്യമുള്ളവയാണ്. സാധാരണയായി കാണുന്ന ലക്ഷണങ്ങൾ:
• പനി (Fever)
• ക്ഷീണം (Fatigue)
• തൊണ്ടവേദന (Sore Throat)
• ചുമ (Cough)
• മൂക്കടപ്പ് (Nasal Congestion)
• മൂക്കൊലിപ്പ് (Runny Nose)

ചിലരിൽ താഴെപ്പറയുന്ന ലക്ഷണങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്:
• തലവേദന (Headache)
• ശരീരവേദന (Body Pain)
• നേരിയ ശ്വാസതടസ്സം (Mild Breathlessness)

മിക്കവാറും രോഗം 3 മുതൽ 5 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ സാധാരണ പനിയുപോലെ (Mild Infection) മാറിപ്പോകുന്നതായി വിദഗ്ധർ പറയുന്നു.

ഇന്ത്യയിൽ ജാഗ്രത ശക്തമാക്കുന്നു (India on Alert)

ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ രോഗവ്യാപനം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യ (India)യും നിരീക്ഷണം ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ (Airports) പരിശോധന (Screening) വർധിപ്പിക്കുകയും രോഗലക്ഷണങ്ങളുള്ളവരെ നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ആരോഗ്യ മന്ത്രാലയം (Health Ministry) പൊതുജനങ്ങൾക്ക് നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്

• തിരക്കേറിയ ഇടങ്ങളിൽ മാസ്‌ക് (Mask) ഉപയോഗിക്കുക
• കൈകൾ ശുചിയായി സൂക്ഷിക്കുക (Hand Hygiene)
• രോഗലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ പരിശോധന നടത്തുക
• വാക്സിൻ ബൂസ്റ്റർ ഡോസ് (Booster Dose) സ്വീകരിക്കുക

വാക്സിനേഷൻ ഉള്ളവർക്കുള്ള ആശ്വാസം (Relief for Vaccinated People)

വാക്സിനേഷൻ എടുത്തവരിൽ രോഗം ഗുരുതരമാകാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്. മിക്കവരിലും ഇത് സാധാരണ പനി പോലെ (Flu-like Illness) വന്നുപോകുന്ന തരത്തിലാണ്. ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശനം (Hospitalization) ആവശ്യമാകുന്ന കേസുകൾ കുറവാണെന്നും ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ പറയുന്നു.

വകഭേദത്തിന്റെ ചരിത്രം (Variant History)

സികാഡ (BA.3.2) വകഭേദം ആദ്യമായി 2024-ൽ സൗത്ത് ആഫ്രിക്ക (South Africa)യിലാണ് കണ്ടെത്തിയത്. തുടർന്ന് 2025-ൽ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ 2026-ൽ ഇതിന്റെ വ്യാപനം കൂടുതൽ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നതായാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

സികാഡ വകഭേദം വേഗത്തിൽ പടരുന്ന സ്വഭാവമുള്ളതായിരിക്കുമ്പോഴും ഭീതിജനകമായ മാരകത (High Severity) നിലവിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടില്ല. എന്നാൽ ജാഗ്രത തുടരേണ്ടതും പൊതുജനാരോഗ്യ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ പാലിക്കേണ്ടതും അനിവാര്യമാണ്.

“വ്യാപനം കൂടുതലാണെങ്കിലും ഭീഷണി കുറവ് – ജാഗ്രത തുടരുക” എന്നതാണ് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധരുടെ പ്രധാന സന്ദേശം.

English Summary : A new Omicron sub-variant, Cicada (BA.3.2), is currently spreading across more than 20 countries, including the United States, Europe, and parts of Asia. First identified in South Africa in 2024, the variant has shown increased prevalence in 2026 due to its high transmissibility and ability to partially bypass existing immunity from previous infections or vaccinations.