ആകാശത്ത് ‘ലൈറിഡ്സ്’ (Lyrids Meteor Shower) – ഏപ്രിൽ രാത്രികൾക്ക് നക്ഷത്രമഴയുടെ മായാജാലം

മാസങ്ങളോളം ശാന്തമായിരുന്ന ആകാശം വീണ്ടും ജീവന്തമാകുകയാണ്. ‘ലൈറിഡ്സ്’ (Lyrids Meteor Shower) എന്ന വാർഷിക നക്ഷത്രമഴ വീണ്ടും എത്തി, 2026ലെ മീറ്റിയർ സീസണിന് (Meteor Season) തുടക്കമിടുന്നു. ഏപ്രിൽ 14 മുതൽ ആരംഭിച്ച ഈ ആകാശ വിസ്മയം, ഏപ്രിൽ 21–22, 22–23 രാത്രികളിൽ അതിന്റെ പരമാവധി ഭംഗിയിൽ എത്തും. ഈ ദിവസങ്ങളിൽ മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 15–20 മീറ്റിയറുകൾ (15–20 meteors per hour) വരെ കാണാൻ കഴിയും.

Lyrid meteor shower. Credit - Getty

മീറ്റിയർ ഷവർ എന്താണ്? (What is a Meteor Shower?)

മീറ്റിയർ ഷവർ (Meteor Shower) എന്നത് ഒരേ സമയം നിരവധി മീറ്റിയറുകൾ (Meteors) ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്ന സംഭവമാണ്.
മീറ്റിയറുകൾ (Meteoroids) ബഹിരാകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ചെറുകല്ലുകളാണ്. ഇവ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് അതിവേഗത്തിൽ കടക്കുമ്പോൾ വായുവിന്റെ പ്രതിരോധം (Air Resistance) കാരണം ചൂട് ഉണ്ടാകുകയും, അതാണ് നമ്മൾ കാണുന്ന “ഷൂട്ടിംഗ് സ്റ്റാർ” (Shooting Star) എന്ന പ്രകാശരേഖ.

ലൈറിഡ്സിന്റെ ഉത്ഭവം (Origin of Lyrids)

ലൈറിഡ്സ് മീറ്റിയർ ഷവർ ‘കൊമറ്റ് താച്ചർ’ (Comet Thatcher) എന്ന ധൂമകേതുവിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ് രൂപപ്പെടുന്നത്. ഭൂമി ഈ ധൂമകേതുവിന്റെ പാത (Debris Trail) കടന്നുപോകുമ്പോൾ, അതിലെ ചെറിയ കണങ്ങൾ അന്തരീക്ഷത്തിൽ കത്തി തെളിയുന്നതാണ് ഈ നക്ഷത്രമഴ.

മികച്ച കാഴ്ചാവസ്ഥ (Best Viewing Conditions)

ഈ വർഷം നക്ഷത്രമഴ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യമാണ്. ഏപ്രിൽ 17-ന് ‘ന്യൂ മൂൺ’ (New Moon), ചന്ദ്രപ്രകാശം കുറഞ്ഞതിനാൽ ആകാശം കൂടുതൽ ഇരുണ്ടതാകും (Dark Sky) അതിനാൽ ചെറിയതും ക്ഷീണമായതുമായ മീറ്റിയറുകളും വ്യക്തമായി കാണാം

Lyrid meteor shower. Credit - Getty

എവിടെ നോക്കണം? (Where to Look)

ലൈറിഡ്സ് ‘ലൈറ’ (Lyra Constellation) എന്ന നക്ഷത്രരാശിയിൽ നിന്നാണ് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്.
• വടക്കുകിഴക്കൻ ആകാശം (Northeastern Sky) ശ്രദ്ധിക്കുക
• ‘വേഗ’ (Vega Star) കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ ശരിയായ ദിശയിലാണ്
• എങ്കിലും മീറ്റിയറുകൾ ആകാശത്തിന്റെ ഏത് ഭാഗത്തും പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം (Random Appearance)

കാണാൻ മികച്ച സമയം (Best Time to Watch)

• സന്ധ്യക്ക് ശേഷം മുതൽ പുലർച്ചെ വരെ (After Dark to Before Dawn)
• 20–30 മിനിറ്റ് ഇരുട്ടിൽ കാത്തിരുന്നാൽ കണ്ണുകൾ (Naked Eye) അതിനോട് ഇണങ്ങും (Dark Adaptation)
• തുടർന്ന് കൂടുതൽ മീറ്റിയറുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും

എന്താണ് പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ടത്? (What to Expect)

ലൈറിഡ്സ് ഒരു ശക്തമായ തുടർച്ചയായ മഴയല്ല. ഇത് ഒരു “സ്ലോ-ബേൺ” (Slow-burn Experience) ആകാശാനുഭവമാണ്. ഇടയ്ക്കിടെ പ്രകാശരേഖകൾ (Streaks of Light), ചിലപ്പോൾ അപ്രതീക്ഷിതമായി തെളിയുന്ന “ഫയർബോൾസ്” (Fireballs) ഇതെല്ലാം ക്ഷമയോടെ നോക്കിയാൽ കൂടുതൽ ആസ്വദിക്കാം

എങ്ങനെ കാണാം? (How to Watch)
• നഗരവെളിച്ചം കുറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് പോകുക (Away from City Lights)
• തുറന്ന ആകാശമുള്ള പ്രദേശം തിരഞ്ഞെടുക്കുക (Open Sky)
• മൊബൈൽ ലൈറ്റുകൾ ഒഴിവാക്കുക
• കിടന്ന് ആകാശം നോക്കുന്നത് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദം

ഏപ്രിൽ രാത്രികൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്ന ലൈറിഡ്സ്, ആകാശസ്നേഹികൾക്ക് ഒരു ശാന്തമായെങ്കിലും വിസ്മയകരമായ അനുഭവമാണ്.

English Summary : Experience the magic of the first major meteor shower of 2026! The Lyrids Meteor Shower, originating from Comet Thatcher, returns this April, peaking on the nights of April 21–22 and 22–23. With a New Moon providing perfectly dark skies this year, stargazers can expect to see 15–20 meteors per hour, including bright fireballs.