ചരിത്രം കുറിച്ച് അനിൽ മേനോൻ; ബഹിരാകാശത്ത് നടന്ന ആദ്യ മലയാളി

ബഹിരാകാശത്ത് നടന്ന ആദ്യ മലയാളി എന്ന ചരിത്രനേട്ടം സ്വന്തമാക്കി നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി അനിൽ മേനോൻ. വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന ബഹിരാകാശ നടത്തം (Spacewalk) വർഷങ്ങളായുള്ള പരിശീലനത്തിന്റെയും തയ്യാറെടുപ്പുകളുടെയും ഫലമായിരുന്നു.ഏകദേശം 6.5 മണിക്കൂറാണ് അനിൽ മേനോൻ ബഹിരാകാശത്ത് നടന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ (ISS) പവർ സിസ്റ്റം നവീകരിക്കുന്നതിനായാണ് അദ്ദേഹം ബഹിരാകാശ ശൂന്യതയിലേക്ക് ഇറങ്ങിയത്.

ആറര മണിക്കൂർ നീണ്ട ദൗത്യം

ആറര മണിക്കൂർ നീണ്ട എക്സ്ട്രാ വെഹിക്കുലർ ആക്റ്റിവിറ്റിയിൽ (Extra-Vehicular Activity – EVA) അനിൽ മേനോനൊപ്പം നാസയുടെ മുതിർന്ന ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി ജെസ്സിക മേറും പങ്കെടുത്തു. ജെസ്സിക മേറിന്റെ കരിയറിലെ ആറാമത്തെ ബഹിരാകാശ നടത്തമായിരുന്നു ഇത്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ 3B പവർ ചാനലിൽ (Power Channel) ഹാർഡ്‌വെയർ സ്ഥാപിക്കുകയായിരുന്നു ഇരുവരുടെയും പ്രധാന ദൗത്യം.

നിലയത്തിൽ മറ്റൊരു ഐ.എസ്.എസ് റോൾ-ഔട്ട് സോളാർ അറേ (IROSA – ISS Roll-Out Solar Array) സ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള മുന്നൊരുക്കങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് ഈ പ്രവർത്തനം.പുതിയ സോളാർ പാനലുകൾ നിലയത്തിന്റെ വൈദ്യുതി ഉത്പാദനം വർധിപ്പിക്കും. ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങൾ, ജീവൻരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ, ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ സ്ഥിരമായ വൈദ്യുതി ഉറപ്പാക്കാനും ഇത് സഹായിക്കും.

ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ ഭാവിക്കായുള്ള നവീകരണം

രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി സൗരോർജത്തെ ആശ്രയിച്ചാണ് ഐ.എസ്.എസ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. കാലപ്പഴക്കം മൂലം പഴയ സോളാർ പാനലുകളുടെ കാര്യക്ഷമത കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇതിന് പകരമായാണ് പുതിയ റോൾ-ഔട്ട് സോളാർ അറേകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നത്. പഴയ പാനലുകളേക്കാൾ ഭാരം കുറഞ്ഞതും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമവുമായ ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാനാകും.

അടുത്ത ദശാബ്ദത്തിന്റെ അവസാനത്തോടെ ഐ.എസ്.എസ് തിരിച്ചിറക്കുന്നതിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടക്കുമ്പോഴും, നിലയത്തിന്റെ പ്രവർത്തന കാലാവധി പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്താനുള്ള നാസയുടെ ദീർഘകാല പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ് ഈ നവീകരണങ്ങൾ.

അനിൽ മേനോന്റെ കരിയറിലെ ചരിത്രനാഴികക്കല്ല്

ഫിസിഷ്യനും മെക്കാനിക്കൽ എൻജിനീയറും മുൻ എമർജൻസി മെഡിസിൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുമായ അനിൽ മേനോൻ, സ്‌പേസ് എക്സിന്റെ ആദ്യ ഫ്ലീറ്റ് സർജനായും (First Fleet Surgeon) പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. അമേരിക്കയിൽ ജനിച്ച അനിൽ മേനോന്റെ പിതാവ് മലയാളിയും മാതാവ് യുക്രെയ്‌നിയനുമാണ്. നാസയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന പ്രമുഖ ഇന്ത്യൻ വംശജരായ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളിൽ ഒരാളായി മാറിയിരിക്കുകയാണ് അനിൽ മേനോൻ.

ബഹിരാകാശ നടത്തം; ഏറ്റവും കഠിനമായ ദൗത്യങ്ങളിലൊന്ന്

ആദ്യമായി ബഹിരാകാശ നടത്തം നടത്തുന്നവർക്ക് ഇത് മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയിലെ ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ജോലികളിലൊന്നാണ്. ഓരോ ചലനവും കൃത്യമായി പരിശീലിക്കണം. ഓരോ ഉപകരണവും സുരക്ഷിതമായി ബന്ധിപ്പിക്കണം. ഭൂമിയിലെ മിഷൻ കൺട്രോളുമായി (Mission Control) ഓരോ പ്രവർത്തനവും ഏകോപിപ്പിക്കുകയും വേണം.

ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നൂറുകണക്കിന് കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ, മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 28,000 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ ഭൂമിയെ ചുറ്റിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന് പുറത്ത്, തീവ്രമായ താപനില വ്യതിയാനങ്ങൾക്കിടയിലാണ് ഈ പ്രവർത്തനങ്ങൾ.

ഓഗസ്റ്റിൽ മൂന്ന് ബഹിരാകാശ നടത്തങ്ങൾ

യു.എസ്. സ്പേസ്‌വാക്ക് 96 (US Spacewalk 96) എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച വ്യാഴാഴ്ചത്തെ ദൗത്യം, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ നിർമാണം, അറ്റകുറ്റപ്പണി, വിപുലീകരണം എന്നിവയ്ക്കായി നടത്തുന്ന 281-ാമത്തെ ബഹിരാകാശ നടത്തമാണ്. ഈ മാസം നാസ ആസൂത്രണം ചെയ്തിരിക്കുന്ന മൂന്ന് ബഹിരാകാശ നടത്തങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേതുമാണിത്.

രണ്ടാമത്തെ EVA ഓഗസ്റ്റ് 13ന് നടക്കും. ബഹിരാകാശത്തുനിന്ന് ഭൂമിയിലേക്കുള്ള ആശയവിനിമയ ആന്റിന മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യം. ഓഗസ്റ്റ് 25ലെ മൂന്നാമത്തെ ദൗത്യത്തിൽ പവർ ചാനൽ കേബിളുകൾ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും നിലയത്തിലെ ഡാറ്റാ റിലേ സംവിധാനങ്ങൾ നവീകരിക്കുന്നതിനുമാണ് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്.

ഇന്ത്യയ്ക്കും അഭിമാന നിമിഷം

അനിൽ മേനോന്റെ ഈ നേട്ടത്തിന് ഇന്ത്യയ്ക്കും വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. രാജ്യം ഗഗൻയാൻ (Gaganyaan) പദ്ധതിയിലൂടെ സ്വന്തം മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഇന്ത്യൻ വേരുകളുള്ള മറ്റൊരു ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി ചരിത്രം കുറിക്കുന്നത്.

കൽപ്പന ചൗളയും സുനിത വില്യംസും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇന്ത്യൻ വേരുകളുള്ള ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളുടെ നിരയിൽ ഇനി അനിൽ മേനോന്റെ പേരും ഒരു ചരിത്ര നേട്ടവുമായി രേഖപ്പെടുകയാണ്.

English Summary : NASA astronaut Dr. Anil Menon has etched his name in history as the first person of Malayali origin to perform a spacewalk outside the International Space Station (ISS). During the six-and-a-half-hour Extra-Vehicular Activity (EVA), Dr. Menon worked alongside senior NASA astronaut Jessica Meir to upgrade the orbital laboratory’s 3B power channel and prepare the station for a new ISS Roll-Out Solar Array (IROSA).